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…理查說，現在換妳許願了。
特芮絲暗自許了個願，她許的願望就是卡蘿。
這是一個追尋真愛的故事。書中人物其實正在對著每位讀者，發出一個深沈嚴肅的問題：為了愛，你願意付出多大代價？或者說，你能否在關鍵時刻勇敢站出來，不計後果追尋愛情？
年輕、孤單的少女特芮絲在大都會紐約裡尋找劇場事業的開端，但卻被困在一個百貨公司裡面當售貨小姐，現實與理想的巨大差距，讓她感到格外痛苦難當。
將近中年的人妻卡蘿，金髮高挑，正在經歷焦頭爛額的離婚程序。她與丈夫感情不睦，又想要保住女兒，更因為環境的煎熬而感到絕望。
在百貨公司裡，卡蘿與特芮絲偶然相遇。特芮絲出自衝動，開始與卡蘿聯繫。卡蘿同樣出自難以形容的感動回了信，兩人從此書信往返，進一步經常相處，彼此鼓勵，也發展出讓她們自己都感到驚訝的關係，兩人終於明白自己找到了真愛。
可是，在當時的社會裡，畢竟不能容許兩位女性之間的愛情。特芮絲的男朋友斷言特芮絲只是一時頭昏，卡蘿的丈夫則請了私家偵探在後跟監，想要找出不利於卡蘿的證據，以便在離婚訴訟上獲得勝利。
兩位女性決定勇敢往前走，相偕外出旅遊。私家偵探在後一一蒐證，使得這場美麗的戀人之旅，後來竟然變成卡蘿在法庭上無窮無盡的苦難之開端。因為「她是女同性戀」這種帶有詆毀性質的控訴，卡蘿在法庭上慘敗，失去了照顧女兒的權利。
這兩位女性戀人的考驗終於來到：在強大的社會規範壓力之下，兩人能否堅守住自己的真實情感，不計代價繼續把感情之路走完？兩人越相愛，就越接近龐大可怕的社會禁忌；愛得更深，被禁忌壓碎的可能性也就越大…
以上圖文來自博客來http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010368061
很特別的是，故事是發生在美國５０年代，但讀起來卻不與現代脫節，除了只能以電話電報為主要的溝通方式外。最厲害的是，作者只是因為在百貨公司娃娃專櫃看見一位優雅的女人，只花兩星期就寫成這本書了。且因為禁忌題材，一開始還被出版社拒絕發行。
這本書花很多篇幅在描寫愛情這個主題，但其實加入很多背景文化的因子。兩位主角的相愛，很直接的原因就是一見鍾情，在第一眼就已然認定，且兩者間貧富及年齡的差距設定（一個１９一個３１），可以方便加入更多衝突的故事性。讓我不禁回憶起在看＂我願意為妳朗讀＂時曾思考過的疑問。很多人說身高不是距離之類的話，來解釋愛情的發生本就沒有理由。在為妳朗讀中，年齡差距更大（好像男１５女３４），一個是飽讀詩書的精英，一個是文盲。當然我們不會用條件說或現實眼光來分析愛情的發生，只是我不免好奇，在這些所謂世人眼中的條件標準或合不合適，落入彼此之間，究竟要怎樣避免自卑感或因此引發的衝突呢？畢竟，每個人都會很想要在自己愛的人面前表現出最完美的那一面。而且，又該怎樣跨越差距而愛上彼此？我好像離題有點遠了。另外，我覺得作者在描寫因著自己的社經地位及正好遭逢的事故，所表現出的情緒反應相當到位。特瑞絲一直都很直接單純（年輕的沒錢的家庭不完整的），而卡蘿總是自信優雅卻又欲迎還拒的。很多內心獨白營造得很好。但是，明明拆開來看短句會覺中文挺優美的，整本書讀下來，我卻一直覺卡卡的，有時還要停頓很久重複看，然後才能銜接一下。有機會看原文應該會覺更美吧！還有，看到她們開始了探索美國西部旅行那段，一直讓我想到＂末路狂花＂這部電影，感覺很妙！因為作者一開始是寫懸疑小說聞名於世的，文末紀大偉的書評寫得非常好，也點出許多作者暗藏在書中的隱喻。比方說恰好在耶誕時節遇到了Carol (頌歌之意)，內文中酒一再的出現啦，以及明顯寫出數字表示價格的貧富階層。後來才知道，我以前很喜歡的電影＂天才雷普利＂也是改編自此作者的小說。
為何叫鹽的代價？又是作者故意玩弄的隱喻。很多網友很認真的找出可能的答案。牛津字典的解釋 Sexual desire or excitement (usually, of a bitch). 或者有網友說，沒了愛情，就像沒有鹽的肉。為了愛 你願意付出多少代價? 你能否在關鍵時刻勇敢站出來 不計後果追尋愛情?人往往是自私的 當這個問題丟再自己身上時 你的回答會是什麼? 這幾句話是書腰的廣告標語，或多或少可以點出所謂鹽的代價。
最後想借用卡蘿在批評特瑞絲在設計舞台時過於主觀說的一句話，當作對此書的註解：「經典作品處理的主題 ，就是人類的基本處境。」不管是哪一種愛情都好，只希望在可以勇敢追求之餘，少一分歧視與誤解。
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